Le langage ne reflète pas seulement la division. Il la crée.
Victor Klemperer était philologue à Dresde. Juif. Marié à une « Aryenne », ce qui lui a sauvé la vie. Pendant 12 ans, il a tenu un journal secret, documentant comment le nazisme a transformé la langue allemande.
Son livre, LTI – Lingua Tertii Imperii (« La Langue du IIIe Reich »), révèle une vérité terrifiante : le nazisme n’a pas inventé de nouveaux mots. Il a changé leur sens.
« Fanatique » est devenu une vertu. « Lutte » (Kampf) un devoir. Les Juifs sont devenus « Untermenschen » — sous-humains. Des parasites. De la vermine.
Klemperer écrit : « Ce n’est pas seulement les actions nazies qui doivent disparaître, mais aussi la mentalité nazie, la façon de penser nazie, et son terrain fertile : la langue du nazisme. »
George Orwell a capturé la même idée dans Politics and the English Language (1946) : « Le langage politique est conçu pour faire paraître les mensonges véridiques, le meurtre respectable, et donner une apparence de solidité au vent pur. »
Ce n’est pas de l’histoire ancienne.
Avant le génocide rwandais de 1994, les Tutsis étaient systématiquement appelés « cafards » (inyenzi) à la radio. Avant chaque massacre, les mots déshumanisent d’abord.
Pourquoi ? Parce qu’il est difficile de tuer un humain. Il faut de la distance morale. Mais un « cafard » ? Un « parasite » ? Facile. Le langage supprime l’impératif moral de ne pas tuer.
Alors oui, nos cerveaux sont tribaux. Les algorithmes amplifient. Les médias profitent.
Mais le langage — les mots que nous choisissons — c’est l’arme finale.
Parce que quand on change les mots, on change les ennemis.
SOURCES
- Victor Klemperer, LTI – Lingua Tertii Imperii: The Language of the Third Reich (1947) – https://www.goodreads.com/book/show/190562.The_Language_of_the_Third_Reich
- George Orwell, « Politics and the English Language » (1946) – https://www.orwellfoundation.com/the-orwell-foundation/orwell/essays-and-other-works/politics-and-the-english-language/
- Rwanda genocide and dehumanizing language: USC Shoah Foundation – https://sfi.usc.edu/news/2023/04/35021-april-7-commemorates-start-1994-genocide-against-tutsi-rwanda
- Michigan State University: « Language that strips people of their dignity » – https://msutoday.msu.edu/news/2019/theres-a-dark-political-history-to-language-that-strips-people-of-their-dignity
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