Avec la fermeture de l’hébergement par live.com, il me fallait trouver un nouvel hébergeur pour le site de la maison. C’est chose fait auprès de goDaddy.com, chez qui j’achète mes noms de domaines. Mais, ne voulant pas partir sur des templates tout fait, cela m’a obligé à rentrer dans le dur en me remettant à HTML et surtout en apprenant JavaScript. Pas trop dur en raison de mon passé de développeur, mais quand même quelques soirées à bouquiner et à tester avant de me lancer. Aujourd’hui la version 1.0 du site est en ligne et j’en suis content. Le site est en français et en anglais, complètement dynamique et paramétrable grâce à l’utilisation intensive de XML, de CSS et de JScript.

Mais stop aux paroles, je vous laisse découvrir le site du Domaine du Ministre et si vous voulez passer un bon temps au soleil avec familles et amis, louez-le !

Il semblerait que ma vie doit rentrer en collision avec des rameuses. En effet, après ma rencontre avec Debra Searle, voici Roz. Deux fortes personnalités, toute en humilité. Outre l’exploit sportif, j’ai été particulièrement marqué par la confrontation à la solitude. Plusieurs centaines de jour en mer en solitaire permettent de réfléchir, de se découvrir.

Roz a partagé que de tout temps l’homme s’est toujours retrouvé seul. Que ce soit le bushman partant seul à la chasse ou le paysan labourant son champ, l’homme était souvent confronté à la solitude. De nos jours, bombardés par les multiples messages des médias modernes, le recours à la solitude est devenu difficile ! Et pourtant nécessaire ! Le calme est devenu insupportable pour beaucoup de monde.

C’était un des grands thèmes de discussion de feu mon ami et mentor Bernard Alexandre. Se couper du monde pour se retrouver, ou se trouver. Lors de notre discussion dimanche, Roz me confiait que de nombreuses personnes lui disaient qu’elles n’auraient pas pu faire ce qu’elle a fait en raison de la peur de se retrouver seul. Peut-être de se retrouver seul face à ces propres démons.

En attendant, chapeau Roz ! 500 jours seule en mer, 3 océans, des millions de coups de rame et des milliers de souvenirs ! Je vous invite à la suivre sur son site web et, si elle passe près de chez vous pendant son tour d’Europe prévu pour l’année prochaine, d’aller à sa rencontre. C’est une rencontre marine et lumineuse !

Il faut dire que les chantiers à mettre en oeuvre sont énorme. Kinshasa est une ville de 10 millions d’habitants qui a poussé anarchiquement. Les conditions sanitaires de la majeure partie de la population sont désastreuses. Il n’est pas sûr que la MONUC puisse rester jusqu’aux élections de l’année prochaine, et pourtant il le faudrait, comme m’ont confié plusieurs congolais.

Des défis immenses et des oppportunités immenses aussi pour ce gigantesque pays. Il est crucial que les pays développés continuent à s’intéresser et à aider ces pays pour les aider à sortir de l’ornière. En tout cas, j’y ai rencontré des partenaires et des clients volontaires, qui y croient et qui ont soif de connaissance, et c’est raffraichissant ! Ceci étant, cette soif et cette demande de connaissance sont des points communs à tous les pays que j’ai visités sur le continent.

Merci à Mariama au Gabon et à Manya pour leur accueil. Je reviendrais, comme promis, sur certaines de mes expériences dans de prochains billets. Le Gabon et la RDC ont été des “expériences”. Stay tuned!

Et encore, quels tests ? Ceux des compagnies aériennes, uniquement ! Je viens de voir un météorologue allemand (qui me rappelait le savant de L’île mystérieuse de Tintin) qui disait qu’on ne connaissait pas la concentration des poussières volcaniques dans l’atmosphère. Je comprends donc finalement que l’on a pris la décision qu’en suivant ce fameux principe de précaution, inscrit dans la constitution… Aucune donnée physique et scientifique n’étaye donc la fermeture des espaces aériens. C’est donc seuls les météorologues qui décident dans cette affaire et qui extrapolent le déplacement des poussières en fonction des courants aériens et des zones de pression.

D’un autre côté, les aéroports du sud de la France sont ouverts, sans parler de toute l’Espagne. Est-ce si dur de rerouter en urgence au moins quelques vols vers le sud de l’Europe ?

Les leçons de toute cette histoire sont multiples:

• Les décisions du contrôle aérien européens ont été prises sans données scientifiques avérées – ça rappelle les vaccins de la grippe A.
• L’avion est un des supports de notre économie. Nous allons voir les répercussions économiques dans les jours et les semaines suivantes, mais l’europe n’avait pas besoin de ça. Pas plus que ses compagnies aériennes. La croissance et les potentiels faillites vont s’en ressentir.
• Le tourisme va voir des modifications durables. Je pense que les européens vont apprendre de cette leçon et se rabattre sur le tourisme de proximité, ou accessible en train/voiture/avion
• Le temps va prendre une autre couleur : la vitesse risque d’en prendre un coup. Et l’éloge de la lenteur va, peut-être, refleurir.

Alors oui, il faut voir les choses du bon côté, on va certainement changer nos plans de vacances au dernier moment, et cela fera des histoires à raconter cet hiver au coin du feu. Allez bon courage à ceux qui cherchent à rentrer (et à moi qui cherche à partir pour profiter de mes vacances). Et souvenez-vous qu’il y a 100 ans, voyager pouvait prendr plusieurs semaines en calèche, train et bateau. Reprenons le temps de vivre…

Pas de problème, direz-vous ! A la descente de l’avion, suivez le circuit de transit et récupérez votre carte d’embarquement au comptoir de la compagnie aérienne. Et bien cela peut se passer comme ça en Europe, aux Etats-Unis ou en Afrique du Sud, mais pas au Nigéria…

Je descend donc de l’avion, vois le panneau Transit et m’éloigne du flot des autres passagers. Pas loin! Je suis rattrapé par un agent de l’aéroport qui me dit de me diriger vers la sortie. Mais, je dois prendre mon vol pour Abidjan. Oui, oui, pas de problème, il faut juste passer la police et la douane. Mais, mais, mon visa ne me permet qu’une entrée et je dois revenir dans quelques jours au Nigéria. Pas de problème, il faut aller voir le policier… là-bas.

Je me dirige donc vers le dit policier, doublant au passage la queue des passagers attendant leur tour. Après quelques explications succinctes, me voilà en train de remplir mon formulaire d’entrée au Nigéria, indiquant que je ne suis qu’en transit. Et je passe la police, mais sans mon passeport, conservé par mon policier qui me demande de l’attendre quelques minutes. Je suis rejoint par trois autres passagers dans le même cas.

Quinze minutes plus tard, revoilà mon policier, qui nous fait passer la douane sans aucune fouille et nous accompagne jusqu’au comptoir d’Ethiopian. Nous ferons le check-in ensemble et il nous accompagnera jusqu’à la salle d’embarquement, histoire d’être bien certain que nous partons bien. Voilà comment on gère le transit au Nigéria ! Simple non ?

A l’instar du film « Up in the air », je me prends des airs de George Clooney (pour son rôle de grand voyageur qui cherche à accumuler les miles, pas pour celui d’exécuteur de basses œuvres) et m’en vais partager quelques scènes de mon quotidien africain, aérien ou non.

Pour commencer, petit retour sur le trajet qui va m’occuper dans les semaines et mois à venir ! Mon tour a commencé en Namibie, dans la ville de Windhoek, s’est poursuivi au Kenya, à Nairobi, puis m’a emmené à Abidjan, en Côte d’Ivoire et se continue à Lagos au Nigéria, d’où j’écris ces lignes. Il se continuera dans les pays suivants : le Sénégal, la Réunion (facile, ça), Maurice (facile aussi), le Botswana, la Zambie, le Cameroun, l’Ouganda, la Tanzanie et peut-être le Gabon, la République Démocratique du Congo et le Congo-Kinshasa.

Alors en attendant les prochains articles, je vous laisse admirer les paysages des hublots des avions :

South African Express de retour de Namibie :

Ethiopian Airlines en vol vers Abidjan :

Dans un prochain billet, la vue de mes chambres d’hôtel et les premières histoires croustillantes.

De un mois et demi prévu, la traversée a duré trois mois et demi. 110 jours de doute, d’angoisse, mais aussi de joie et surtout de solitude. Debra raconte avec une candeur inimitable son expérience et partage ses règles de vie pendant la traversée qui en ont fait un exploit.

C’est une grande leçon de vie, de courage et de tenacité qui rappelle que, oui, tout est possible. C’est « juste » une question de volonté et de travail d’équipe. Merci Debra!

En revanche, mes trois rendez-vous de la matinée montrent trois choses :

• la voilure des entreprises est repliée : un gros projet immobilier de plusieurs millions d’euros d’un ami gros entrepreneur est gelé jusqu’à nouvel ordre, les deux revendeurs visités ce matin ne travaillent plus qu’en demi-journée  et ne remettront leur personnel à 100% que lorsque le marché repartira ;
• Les entreprises n’ont aucune visibilité : que va-t-il se passer, retour de Marc, calendrier électoral, mouvement des militaires. C’est l’incertitude dont l’attentisme ;
• La crise va se terminer un jour, il faut résister !

Et c’est le message de conclusion de ces quatre jours passés à Madagascar : Résister ! Quoi qu’il survienne, la crise ne durera qu’un temps. Le plan d’action est simple (sur le papier, mais aussi simple dans la réalité) :

• Il faut faire le dos rond, plier la voilure, ralentir (mais pas arrêter) les investissements ;
• continuer le dialogue avec le pouvoir de la HAT pour mettre un plan d’action de sortie de crise rapidement et accélerer le processus électoral (mars 2010 semble une date acceptable par l’UA) ;
• inventer des solutions génératrices de devises rapidement (l’initiative Madagascar 1000 Euros des opérateurs touristiques, tout compris, et l’abandon des frais de visa vont dans ce sens) ;
• ne pas se laisser divertir par les tentatives d’intimidation de l’opposition, le temps des élections viendra.

Du choc à la résitance en passant par l’espoir et l’optimisme, voilà ma semaine malgache. Nous allons de notre côté continuer nos actions commerciales, soutenir nos revendeurs par des actions promotionnelles de crises et participer à l’invention de nouvelles solutions. Madagascar est un pays d’avenir, charge à chacun d’entre nous, opérateurs économiques, politiques et civiles, de faire de cet avenir un présent et de faire mentir le Général de Gaulle.

Merci à Carole pour son temps et sa disponibilité. Merci à Luc pour ses conseils. Merci à Stéphane et Gérard pour leurs informations “de l’intérieur”. Merci à Hassanein pour avoir partager son inquiétude et m’avoir réitérer son soutien dans nos opérations conjointes. Merci à tous mes interlocuteurs d’avoir partagé leur quotidien et leur analyse me permettant de mieux comprendre cette crise malgache et de mieux en appréhender les enjeux.

Bon week-end et à bientôt pour la reprise de nos stratégies de sortie de crise.

Pourtant, les signes d’inquiétude sont aussi très présents. En voici quelques-uns:

Les militaires avenue de l’Indépendance (alors qu’ils avaient disparu depuis plusieurs jours d’après les témoignages croisés de plusieurs de mes interlocuteurs)

Les pro Ravalomana rassemblés comme tous les les jours à Ambohijatovo, au centre-ville

L’ordre qui n’est pas respecté avec les marchands occupant les trottoirs

Et puis les dernières nouvelles du jour : Marc R. nomme un Premier Ministre du seul gouvernement légitime… Donc il existe deux régimes à Mada, celui de Marc R., légitime, et celui Andry R., illégitime. Marc R. confirme son retour samedi et Didier R. d’ici fin juin…

Marc R. reviendrait avec les forces armées de la SADC (euh!, la communauté de dévelopment des pays d’Afrique australe a une armée maintenant) ! Tout ceci semble bien confus.

Cependant dans la journée, deux de mes interlocuteurs (entrepreneur et diplomate) ne croient pas au retour de Marc R. Ce dernier n’est en aucun cas soutenu par la SADC ou l’UA et n’a pas été reçu par ces instances en tant que chef de l’Etat Malgache, mais en tant que Marc R. A suivre du côté politique, le week-end s’annonce riche en événement et rebondissement.

Côté business, le début de reprise – certes timide – est confirmé. Quelques exemples : le acteurs économiques (secteur privé) ont été convoqués au palais présidentiel ce matin. Une décision majeure en est sortie pour déclencher un début de relance du tourisme : l’annulation pure et simple des frais de visa d’entrée (65 Euros tout de même) et ce de lundi prochain 20 avril jusqu’au 31 décembre. Ensuite, les abonnements des telcos repartent à la hausse. C’est un signe ténu, mais bien réel. Enfin, la banque mondiale qui déclare : « Bien que les statuts de la Banque mondiale ne l’autorisent pas à prendre une position sur des sujets politiques, ou à prendre une décision sur la base de considérations d’ordre politique, elle prévoit une normalisation de ses engagements avec le Gouvernement de Madagascar afin que les activités de développement économique puissent reprendre et bénéficier aux citoyens Malgaches, en particulier les plus pauvres ».

On est sur le fil, mais il faut rester optimiste !

Enfin, parce qu’il ne faut pas oublier que Madagascar est un pays en devenir, la situation des plus pauvres n’est pas enviables. Outre les morts (10) et les sinistrés (plus de 37 000) du passage du cyclone Jade, la grande pauvreté est partout à Madagascar.

Enfants jouant sur les détritus à côté du village des jeux et des show-rooms de voitures allemandes de luxe

Madagascar mérite mieux que ces querelles de pouvoir. Cette île au potentiel immense ne demande qu’à pouvoir évoluer dans le calme et la démocratie. Il est donc primordial pour tous les acteurs de la vie politique et économique de lui apporter toute l’assistance possible et de ne surtout pas lui tourner le dos en ces moments de trouble. Il ne faut pas laisser tomber Madagascar !

La suite et fin de mon voyage, demain !