• Apprenez quelque chose de nouveau tous les jours !

    Apprenez quelque chose de nouveau tous les jours !

    Grandir devrait être au pinacle de votre liste d’aspiration. Depuis que l’homme est homme, la croissance a toujours été un aspect important des sociétés. Autrefois, les hommes voulaient des enfants pour qu’ils puissent prendre soin de leurs vieux parents. Aujourd’hui, les hommes font croitre leur carrière pour obtenir un meilleur salaire, permettre à leurs enfants de faire des études ou obtenir plus de responsabilités et avoir plus d’impact. Quelles qu’en soit les raisons, apprendre est une des clés du processus.

    Vous devez être prêt à apprendre tout au long de votre vie. Sinon, vous allez au-devant de graves déconvenues. Les personnes qui réussissent adorent apprendre. Il existe plusieurs moyens d’apprendre : lire des livres, assister à des séminaires et des formations, discuter avec d’autres personnes, etc. Mais le moyen le plus efficace est d’agir.

    Par exemple : vous lisez une nouvelle recette de gâteau au chocolat qui semble fantastique. Essayez-la ! Vous échouerez peut-être la première fois, mais si vous insistez, vous allez vous régaler. Dans votre travail, un collègue vous a montré une nouvelle fonctionnalité d’un de vos logiciels qui va vous faire économiser du temps. Essayez-la ! Vous hésiterez peut-être au début, mais en insistant vous allez finir par gagner de précieuses minutes. A la télévision, vous avez découvert un documentaire sur la psychologie infantile et l’impact des phrases positives sur l’éducation. Essayez ! Cela vous semblera bizarre au début, mais la relation avec vos enfants évoluera sans doute dans le bon sens.

    L’idée qui se cache derrière ces trois exemples est d’essayer, d’échouer et d’essayer de nouveau. Il est inutile d’apprendre de nouvelles choses si vous n’appliquez pas ce que vous avez appris. Le changement demande du temps et des efforts, mais les effets associés peuvent durer toute une vie et transformer le monde qui vous entoure, voire plus. Si vous êtes attentif, vous apprendrez tous les jours, à la fois personnellement et professionnellement. En appliquant cet apprentissage, vous grandirez et aiderez les autres à grandir.

    Idée d’exercice

    Si vous n’avez pas de livres de développement personnel dans votre bibliothèque, rendez-vous dans votre librairie préférée et achetez un livre qui vous attire. Il peut s’agir d’un sujet personnel ou professionnel. L’important est qu’il s’agisse d’un sujet qui vous intéresse et dont vous souhaitez en apprendre plus. Si vous avez un tel livre dans votre bibliothèque, époussetez-le ! Engagez-vous à lire ce livre dans la semaine. Réservez du temps de lecture dans votre agenda. Notez dans votre journal les choses apprises et celle que vous mettez en application tout de suite.

    Photo par 🇸🇮 Janko Ferlič – @itfeelslikefilm sur Unsplash

  • Agissez maintenant !

    Agissez maintenant !

    “La plus petite des actions est supérieure à la plus noble des intentions”. Cette citation de Robin Sharma est une de celles que j’aime lire tous les jours. Les idées ne valent rien si elles ne sont pas mises en action. Si vous voulez prendre votre vie entre vos mains et impacter positivement celle d’autrui, vous devez agir. Mettez vos idées en action !

    Agir peut cependant être effrayant. Vous vous enfoncez en terra incognita ! Vous pouvez ne pas savoir par où commencer. Il existe une vieille blague : « comment manger un éléphant ? Une bouchée après l’autre ! ». Le meilleur conseil qui soit.

    Ce que vous avez à accomplir chaque jour en tant qu’employé, entrepreneur ou parent peut vous sembler énorme ! Plus les technologies numériques remplissent votre vie, plus vous pouvez vous sentir écrasé : vous recevez des douzaines de courriels par jour, vos proches vous sollicitent en temps réel, vous avez des centaines de notifications de Twitter, etc. En plus de tout cela, vous devez travailler, gérer votre vie et les corvées de tous les jours, vous occuper de votre famille et de vos amis, …

    Comment réussir à avoir une vie accomplie ? Agir est une étape. Cependant, il convient au préalable de réfléchir et de prendre une décision. La plus difficile des décisions est de définir votre objectif et de rester focaliser dessus. Si votre objectif est de manger un éléphant, décidez de celui que vous allez manger avant de commencer à le manger. Mais une fois décidé, mettez toute votre énergie dans la bataille et mangez-le !

    Vous devez garder le regard fixe sur le résultat à obtenir et pas sur les distractions. Si cela semble simple, ce n’est pas facile ! C’est pourtant ce qui différencie les gens qui ont du succès de ceux qui ont des regrets. Quand je parle de succès, je ne pense pas obligatoirement succès pécuniaire. Vous et vous seul définissez votre objectif et donc la mesure de votre succès.

    Idée d’exercice

    Chaque fois que vous aurez une hésitation cette semaine, engagez-vous à vous décider rapidement et à agir de suite. Même si vous pensez avoir fait une erreur car vous êtes incertain, agissez ! Notez dans votre journal toutes les décisions que vous avez prises et les actions qui s’en sont découlées.

    Photo par Ethan Elisara sur Unsplash

  • Oubliez vos bonnes résolutions de l’année !

    Au début de chaque nouvelle année, nous avons tous de bonnes résolutions : perdre du poids, passer plus de temps avec notre conjoint et nos enfants, faire du sport régulièrement, arrêter de fumer, etc. Nous sommes généralement très sérieux. Cependant après quelques jours, semaines ou mois, nous retournons à la case départ et nos résolutions semblent n’avoir jamais existé.

    Savez-vous pourquoi la plupart de nos résolutions sont lettres mortes avant la fin février ? Pour trois simples raisons :

    1. nous nous engageons sur trop de choses trop vagues ;
    2. nous n’avons pas de plan ;
    3. nous ne partageons pas nos plans.

    Commençons par le nombre de résolutions et portons un constat bien réel. Nous avons tous une vie très occupée. Nous souffrons tous plus ou moins d’un trop plein d’activités et définir de nouvelles résolutions ne fait que nous compliquer la vie. Ainsi, si vous vous engagez sur plus de deux bonnes résolutions, vous vous mettez à coup presque sûr en état d’échec avant d’avoir commencé. Mon conseil : une résolution c’est bien, deux au maximum si vous pensez que votre année est prometteuse. Notez ces deux objectifs et la date à laquelle vous souhaitez qu’ils soient atteints.

    Note – nous sommes ici dans nos résolutions et objectifs de l’année. Cela veut dire que ce sont des objectifs à réaliser dans le courant de cette année. Cette méthode ne concerne pas les objectifs pluriannuels qui sont un peu plus compliqués et demande d’autres méthodes de planification et de suivi.

    Il vous faut donc établir des priorités et ne garder qu’une ou deux résolutions, parmi celles qui vous semblent les plus importantes. Je sais, cela peut être frustrant, mais il vaut mieux deux résolutions tenues qu’une demi-douzaine oubliées. Et puis, si vous atteignez vos objectifs dans les semaines qui viennent, refaites l’exercice et recommencez avec deux nouveaux objectifs.

    Vient ensuite le moment de la planification. Souvenez-vous de l’adage : si vous échouez à planifier, vous planifiez d’échouer. Planifiez le succès de vos résolutions ! Vous allez me dire que tout ceci est bien, mais comment est-ce que je planifie d’arrêter de fumer par exemple ? Je ne suis pas un expert, mais la première étape est, me semble-t-il, de demander conseil à un professionnel ou de lire des ouvrages en relation avec le sujet. L’idée maitresse ici est de passer du temps à chercher et à mettre en place le plan le plus simple et efficace. Le plan doit vous convenir, être relativement simple à exécuter et fournir une récompense finale pour vous inciter à le suivre.

    Une fois votre ou vos plans sur le papier, partagez-les avec vos amis et votre famille. Demandez leur opinion, montrez que vous souhaitez aboutir à tout prix et demandez-leur de faire un point régulièrement. Ajoutez de belles récompenses au fil de l’eau. Bien sûr la première des récompenses sera la satisfaction d’avoir atteint vos objectifs, mais faites-vous aussi plaisir, vous le méritez.

  • Stepping over the fear…

    Going video online is not an easy feat. You will not like your voice, you will not like the way you look and you may not like at all what image you project. Here’s a quick video about my personal experience and about the 3 things that matter when you go video.

  • Atomic Data

    Atomic Data

    We often hear that data is the new oil. The implication is that they are the fuel of the economy. But, as Bernard Marr pointed out in a Forbes article, oil is a resource that is finite, unlike data, but above all, the more we use the data, the more we discover its usefulness and we can reuse it infinitely. Oil and data are therefore not equivalent, and the shortcut used until then does not reflect reality. On reflection, the data would behave more like the Atom. I put a capital A, to distinguish the atom that constitutes all matter, from the Atom in the sense of nuclear energy. Indeed, nuclear energy and data have four identical intrinsic characteristics:

    • They’re infinite
    • They can be used as energy
    • They are relatively eco-friendly
    • They have the power to destroy us

    Almost infinite sources

    Plutonium has a radioactive period (half-life) of about 357,000 years! Uranium of 703 million years! Of course, we do not know how to harness their energy during this period, but the fact is that a radioactive isotope emits energy for a very, very long time. We also know how to store this energy and use it when we need it. The data that is collected daily by billions of websites, smartphones, connected objects and computers have the same power. They are stored, exploited and provided information that is used to fuel economic engines.

    We can say that our reserves of uranium, thorium or plutonium are also limited. On the one hand, it remains today about 5 million tons of extractable and usable uranium, on the other hand, the technological evolution of its exploitation, make this ore an energy source that will last much, much much longer than oil. Nor is it impossible for science to learn, through data and quantum computers, to control nuclear fusion. We will then have an infinite source of energy this time, on a human scale.

    Almost free energy

    Nuclear power is one of the cheapest energies. Of course, the extraction of ore, its enrichment, its use and-mining are very expensive. But once again, over the life of a power plant, it is the energy that seems, for the moment, to be the most economical. In the future, the use of micro-power plants is likely to influence energy consumption. Nuclear power is set to have a bright future, despite the reservations of many environmentalists.

    Nuclear fission is a natural phenomenon. The cost attached to it is only its exploitation by man. It can also be said that the harvesting and use of data is almost free. Of course, these operations require electrical energy and human effort, but the harvest is done more and more, without it costing anything, but it pays a lot, I will come back to it.

    Ecological energy, quite

    green tree on the forest

    Nuclear power is the greenest energy, since it only releases water into the atmosphere. Of course, its extraction is not the greenest, it is dangerous and its post-use treatment still pose problems. But over its full life cycle, nuclear energy is uncommonly greener than wind or solar. Data, like nuclear power, is a green energy, especially as the many data centers that allow storage and processing are increasingly powered by renewable energy.

    Like nuclear power, however, it is a major consumer of energy over its entire life cycle and its use requires faster and faster networks that are not without effect on the ecological footprint of the Internet. But it is above all in their ability to destroy us that their potential is most identical.

    The destruction of civilization

    If civil nuclear has qualities and risks, as we have seen with Chernobyl, Three Miles Island and Fukushima, military nuclear has the potential to destroy humanity, and life as we know it, in a few seconds. The data collected has a similar power, with an invisible and unexpected twist. With Hiroshima and Nagasaki, we know that some survived the nuclear fire, but that many victims took a long time to die, affected by many diseases triggered by radiation. With the data, we now know that we can change the behavior of individuals. Two examples are Pokémon Go and the Chinese Sesame Credit social behavior assessment system.

    If nuclear power can physically destroy humanity, quickly and slowly, data can, and are in the process, destroy our free will. Georges Orwell wrote in 1984 that » war is peace, freedom is slavery, ignorance is strength. » B.F. Skinner told that freedom was an illusion and the fruit of ignorance. However, we do not see radiation just as we do not see the harvesting, processing and use of the data. Radiation influences the functioning of our bodies and disrupts it, the use of data disrupts the functioning of our free will and our decisions. Data is destroying civilization as we know it, at the economic goodwill of a very small number of players, Facebook, Google, Microsoft, Amazon, Baidu, Tencent, Alibaba, serving purely economic imperatives, and now used by political powers, as in China, to control and monitor peoples.

    The data is Atomic!

    Photo by Dan Meyers, Dhruva Reddy on Unsplash

  • Les données sont Atomiques

    Les données sont Atomiques

    On entend souvent que les données sont le nouveau pétrole. Le sous-entendu est qu’elles sont le carburant de l’économie. Mais, comme le soulignait Bernard Marr dans un article de Forbes, le pétrole est une ressource qui n’est pas infinie, à l’inverse des données, mais surtout, plus on utilise les données, plus on en découvre l’utilité et on peut les réutiliser à l’infini. Pétrole et données ne sont donc pas équivalents et le raccourci utilisé jusqu’alors ne reflète pas la réalité. À y réfléchir, les données se comporteraient plus comme l’Atome. J’y mets un grand A, pour distinguer l’atome qui constitue toute matière, de l’Atome au sens énergie nucléaire. En effet, énergie nucléaire et données possèdent quatre caractéristiques intrinsèques identiques :

    • Elles sont infinies
    • Elles peuvent être utilisées comme énergie
    • Elles sont relativement écologiques
    • Elles ont le pouvoir de nous détruire

    Des sources quasi infinies

    Le plutonium a une période radioactive (demi-vie) d’environ 357 000 ans ! L’uranium de 703 millions d’années ! Certes, on ne sait pas exploiter leur énergie pendant cette durée, mais le fait est qu’un isotope radioactif émet de l’énergie pendant très, très longtemps. On sait aussi stocker cette énergie et l’utiliser quand on en a besoin. Les données qui sont collectées quotidiennement par les milliards de sites web, de smartphones, d’objets connectés et d’ordinateurs ont le même pouvoir. On les stocke, puis on les exploite et elles fournissent des informations qui servent à alimenter des moteurs économiques.

    On peut se dire que nos réserves en uranium, en thorium ou en plutonium sont limitées également. D’une part, il resterait aujourd’hui environ 5 millions de tonnes d’uranium extractibles et utilisables, d’autres parts, l’évolution technologique de son exploitation, font de ce minerai une source d’énergie qui va durer beaucoup, beaucoup plus longtemps que le pétrole. Il n’est pas non plus impossible que la science apprenne, grâce aux données et aux ordinateurs quantiques, à contrôler la fusion nucléaire. Nous disposerons alors d’une source cette fois infinie, à l’échelle de l’homme, d’énergie.

    Une énergie quasi gratuite

    Le nucléaire est une des énergies les moins chères. Certes, l’extraction du minerai, son enrichissement, son utilisation et le démantèlement des installations coûtent très cher. Mais une fois encore, sur la durée de vie d’une centrale, c’est l’énergie qui semble, pour le moment, être la plus économique. Dans le futur, l’utilisation de microcentrales aura sans doute encore un effet sur la consommation d’énergie. Le nucléaire est appelé à un bel avenir, en dépit des réserves de nombreux écolos.

    La fission nucléaire est un phénomène naturel. Le coût qui y est attaché concerne uniquement son exploitation par l’homme. On peut aussi dire que la récolte et l’utilisation des données sont quasi gratuites. Certes, ces opérations nécessitent de l’énergie électrique et des efforts humains, mais la récolte est faite de plus en plus, sans qu’elle ne coûte rien, mais qu’elle rapporte beaucoup, j’y reviendrais.

    Une énergie écologique, ou presque

    green tree on the forest

    Le nucléaire est l’énergie la plus verte qui soi, puisqu’elle ne rejette que de l’eau dans l’atmosphère. Bien évidemment, son extraction n’est pas des plus vertes, elle est dangereuse et son traitement post utilisation posent encore des problèmes. Mais sur son cycle de vie complet, l’énergie nucléaire est sans commune mesure plus verte que l’éolien ou le solaire. Les données, comme le nucléaire, est une énergie verte, d’autant plus que les nombreux centres de données qui en permettent le stockage et le traitement sont de plus en plus alimentés par des énergies renouvelables.

    Comme le nucléaire cependant, elle est une grosse consommatrice d’énergie sur son cycle de vie complet et son utilisation nécessite des réseaux de plus en plus rapides qui ne sont pas sans effet sur l’empreinte écologique d’internet. Mais c’est surtout dans leurs capacités à nous détruire que leur potentiel est le plus identique.

    La destruction de la civilisation en ligne de mire

    Si le nucléaire civil a des qualités et comporte des risques, on l’a vu avec Tchernobyl, Three Miles Island et Fukushima, le nucléaire militaire a le potentiel de détruire l’humanité, et la vie telle qu’on la connaît, en quelques secondes. Les données récoltées ont un pouvoir similaire, avec un twist invisible et inattendu. Avec Hiroshima et Nagasaki, on sait que certains ont survécu au feu nucléaire, mais qu’un grand nombre de victimes ont mis du temps à mourir, affectés par de nombreuses maladies déclenchées par les radiations. Avec les données, on sait maintenant qu’on peut modifier le comportement des individus. Le jeu Pokémon Go et le système chinois Sesame Credit d’évaluation du comportement social en sont deux exemples.

    Si le nucléaire peut détruire physiquement l’humanité, rapidement et aussi à petit feu, les données peuvent, et sont en train, détruire notre libre arbitre. Georges Orwell écrivait dans 1984 que « la guerre, c’est la paix, la liberté c’est l’esclavage, l’ignorance c’est la force ». BF Skinner disait lui que la liberté était une illusion et le fruit de l’ignorance. Or, on ne voit pas les radiations tout comme on ne voit pas la récolte, le traitement et l’utilisation des données. Les radiations influencent le fonctionnement de notre corps et le dérèglent, l’utilisation des données dérègle le fonctionnement de notre libre arbitre et de nos décisions. Les données sont en train de détruire la civilisation telle que nous la connaissons, au bon vouloir économique d’un tout petit nombre d’acteurs, Facebook, Google, Microsoft, Amazon, Baidu, Tencent, Alibaba, au service d’impératifs purement économiques, et utilisés maintenant par les puissances politiques, comme en Chine, pour contrôler et surveiller les peuples.

    La donnée, c’est Atomique !

    Crédit photo Dan Meyers, Dhruva Reddy sur Unsplash

  • 10 rules of life…

    10 rules of life…

    … for a peaceful, chosen and happy life.

    Almost eleven years ago, I started this blog. Nearly 800 posts later, while in the early morning I was teasing the muse, I thought it was time to revisit a series of posts I had written about the 10 rules to get through the crisis. 2008 was the year of the subprime crisis, which had swept the finance world with violent repercussions on the economy and everyone lives. Since then, the world has changed, little it would seem in appearance, yet a number of currents of the depths emerge: artificial intelligence that cajoles, threatens and fascinates, uberization that created more precarity while offering new opportunities, dominance of the digital giants, GAFAM in the U.S., BAT in Asia, monitoring our actions in the digital and real worlds, the rise of terrorism and of course the climate emergency with the proven warming of our planet.

    We can therefore say, without a doubt, that our world is in crisis, not a financial one like in 2000 or 2008, but in a global crisis. We can get into the alarmist camp and cry wolf. We can get into the optimist’s and think that everything is going to get better. One can put ourselves in that of the realist’s who acts at his/her level for the better- of his environment, the common good and his/her own happiness. It is to this last camp that I try to belong, applying some precepts of life, that are the 10 rules that I had laid out in 2008 and that I repeat here, because they have evolved a little, but not that much.

    Living your life

    I subtitled this post, for a peaceful, chosen and happy life. I have long weighed these three adjectives:

    • Peaceful, because the world is violent. Of course, and lots of things are getting better, armed conflicts are diminishing, murders too, but there is a constant tension that you feel immediately when you read the news. Tension between Iran and the USA, tension between Shiites and Sunnis, tension between Muslims and Islamophobes, tension between pro and anti global warming, etc. However, with a zest of benevolence, active listening and an awareness of one’s own cognitive biases, we arrive at a much more harmonious and peaceful life.
    • Chosen, because the influences have increased exponentially. The piece of plastic and glass that forms our mobile phone has become the compass of our lives. Like anything else in life, you can rejoice or throw the baby out with the bathwater. It is essential, in my opinion, to recognize the influence that technology has in our lives and to decide, in full conscience, to limit it in order to regain the essence of our being and our short lives in this universe.
    • Happy, because it is happiness that we all aspire to. Whether through our frantic race for material possessions, more or less esoteric experiences or positions of power, our quest for happiness is universal and timeless.

    Unfortunately, I think that the world that is presented and exposed through the media is tense, constrained and unhappy. Without adhering to the conspiracy theory, a large number of opposing forces push us to be permanently dissatisfied and to seek the object or experience that will, temporarily, appease us and give us the illusion of happiness, until the next point of influence injects us with the venom of dissatisfaction and desire.

    Living, simply

    Eleven years ago, I gave rules of « good conduct » to pass between the drops of the crisis and even use it for, I quote:

    • getting rich
    • changing your life
    • doing business
    • partying
    • taking back control of time…

    Eleven years later, the objectives are, after all, the same. These goals are defined by each of us, according to our desires, our needs, our culture, our environment, etc. But in the end, they should be congruent with our vital need to live, to the best of our ability, and to offer our family, friends and community the best possible life, without our freedom encroaching on that of others and allowing everyone to live his/her life. So, over the next few weeks, I’m going to go back to those ten rules.

    As I said, they can only vary. On the other hand, they have become even more necessary and the discipline behind them is more pervasive. You can always go back (there are 784 posts on this blog) in search of these rules or wait wisely each week to discover the new ones, for the next two and a half months. This is what I propose: to find slowness, surprise and time for reflection. It is also a way for me to pause, to reflect on the inflection of our lives over time and to measure how far we have come, consciously and with pleasure.

    In the meantime, I wish you a good future reading and wonderful weeks, peaceful, chosen and happy!

    Photo George Pagan III on Unsplash

  • 10 règles de vie…

    10 règles de vie…

    … pour une vie apaisée, choisie et heureuse.

    Il y a près de onze ans, je lançais ce blog. Près de 800 billets plus tard, alors qu’au petit matin je taquinais la muse en tout bien tout honneur, je me suis dit qu’il était temps de revisiter une série de billets que j’avais écrits sur les 10 règles pour traverser la crise. 2008 était l’année de la crise des subprimes, qui, telle une lame de fond, avait balayé la planète de la finance avec de violentes répercussions sur l’économie et la vie de tout un chacun. Depuis, le monde a changé, peu il semblerait en apparence, pourtant un certain nombre de courants des profondeurs émergent : l’intelligence artificielle qui cajole, menace et fascine, l’uberisation qui précarisent les emplois et offrent des opportunités, la dominance des géants du numérique, GAFAM aux E.U., BAT en Asie, la surveillance de nos faits et gestes dans les mondes numériques et réels, la montée des terrorismes et bien sûr l’urgence climatique avec le réchauffement avéré de notre planète.

    On peut donc dire, sans ambages, que notre monde est en crise, dans une crise non pas financière comme en 2000 ou en 2008, mais en crise globale. On peut se mettre dans le camp des alarmistes et crier au loup. On peut se mettre dans celui des optimistes et se dire que tout va finir par aller mieux. On peut se mettre dans celui des réalistes qui agit à son petit niveau pour le mieux-être de son environnement, du bien commun et de son propre bonheur. C’est à ce dernier camp que j’essaye d’appartenir, en appliquant quelques préceptes de vie, que sont les 10 règles que j’avais exposées en 2008 et que je reprends ici, car elles ont un peu évolué, mais pas tant que ça.

    Vivre sa vie

    J’ai sous-titré ce billet, pour une vie apaisée, choisie et heureuse. J’ai longuement pondéré ces trois adjectifs :

    • Apaisée, car le monde est violent. Certes, et c’est tant mieux, les conflits armés diminuent, les meurtres aussi, mais il existe une tension permanente que l’on ressent immédiatement quand on lit les nouvelles. Tension entre l’Iran et les USA, tension entre chiites et sunnites, tension entre musulmans et islamophobes, tension entre pros et antis réchauffement climatique, etc. Pourtant, avec un zest de bienveillance, un chouia d’écoute active et une prise de conscience de ses propres biais cognitifs, on arrive à une vie beaucoup plus harmonieuse et apaisée.
    • Choisie, car les influences se sont accrues exponentiellement. Le morceau de plastique et de verre que forme notre téléphone portable est devenu le compas de nos vies. Comme de toute chose dans la vie, on peut s’en réjouir ou jeter le bébé avec l’eau du bain. Il est primordial, à mon sens, de reconnaître l’influence que la technologie a dans nos vies et de décider, en toute conscience, de la limiter pour retrouver l’essence de notre être et de nos courtes vies dans cet univers.
    • Heureuse, car c’est au bonheur que nous aspirons tous. Que ce soit au travers de notre course effrénée aux possessions matérielles, aux expériences plus ou moins ésotériques ou aux positions de pouvoir, notre quête du bonheur est universelle et intemporelle.

    Je pense malheureusement que le monde qui est nous est proposé et exposé au travers des médias est tendu, contraint et malheureux. Sans être le chantre de la théorie du complot, un grand nombre de forces antagonistes nous poussent à être en permanence insatisfaits et à chercher l’objet ou l’expérience qui va, temporairement, nous apaiser et nous donner l’illusion du bonheur, jusqu’à ce que le prochain point d’influence nous injecte le venin de l’insatisfaction et du désir.

    Vivre, tout simplement

    Il y a onze ans, j’avais donné des règles de « bonne conduite », pour passer entre les gouttes de la crise et même l’utiliser pour, je cite :

    • s’enrichir
    • changer de vie
    • faire des affaires
    • faire la fête
    • reprendre le contrôle du temps…

    Onze ans plus tard, les objectifs sont, somme toute les mêmes. Ces objectifs, ce sont chacun d’entre nous qui les définissons, en fonction de nos envies, de nos besoins, de notre culture, de notre environnement, etc. Mais au final, ils devraient être congruents avec notre besoin vital de vivre, au mieux de nos possibilités, et d’offrir à notre entourage, la meilleure vie possible, sans que notre liberté n’empiète sur celle d’autrui et permette à chacun de vivre sa vie. Au fil des prochaines semaines, je vais donc revenir sur ces dix règles.

    Comme je le disais, elles n’ont que peut variées. Elles sont, en revanche, devenues encore plus nécessaires et la discipline qui leur est sous-jacente est plus prégnante. Vous pourrez toujours revenir en arrière (il y a 784 billets sur ce blog) à la recherche de ces règles ou attendre bien sagement chaque semaine pour découvrir la nouvelle, pendant les deux mois et demi prochains. C’est ce que je vous propose : retrouver de la lenteur, de la surprise et le temps de la réflexion. C’est aussi un moyen pour moi de faire une pause, de réfléchir à l’inflexion de nos vies au fil du temps et de mesurer le chemin parcouru, consciemment et avec plaisir.

    En attendant, je vous souhaite une bonne future lecture et de merveilleuses semaines, apaisées, choisies et heureuses !

    Photo George Pagan III sur Unsplash

  • 5 lessons from a Michelin-starred chef

    5 lessons from a Michelin-starred chef

    Some time ago, the French magazine Capital published the list of the 15 most unpleasant professions, from a survey of the French Ministry of Labor. If there are many professions described as arduous, the hotel industry held the leading positions, with the cooks taking the gold medal. France so proud of its gastronomy, and yet the women and men who work in the kitchen, occupying the worst of the jobs?

    For those who would not know, I was almost born in a kitchen and spent the first years of my life, at least until 21, in a restaurant, which became Michelin-starred, thanks to the tenacity and qualities of my parents. Yes, a mother butler, and a father Chef! Having experienced the reality of a Michelin-starred restaurant on a daily basis, I understand and agree, in part, this ranking. Partly, because the unpleasant adjective is probably not the right one. Garbage man, technician on an oil rig (I did that) or fisherman on a tuna ship are probably, relatively speaking, more unpleasant. The fact remains that cooking is a profession that offers happiness to others, so it has a meaning from which one can derive pleasure. Besides, who doesn’t know Paul Bocuse, Alain Ducasse or Anne-Sophie Pic? Icons of gastronomy, models for many aspiring chefs.

    man wearing white dress shirt

    However, this hard job has much to teach us, white-collar and blue-collar workers, far from the high temperatures of a kitchen. So, here are five lessons to apply to put all the chances of success on your side. Lessons learned in the kitchen of a Michelin-starred chef, my father.

    Preparation

    In the restaurant and hotel industry, it’s called set-up. It is impossible to serve a large number of customers in a few hours without having everything in place. And this goes beyond peeling vegetables or cooking foie gras. It is the preparation of sauces, the cutting, the cooking of pastries, etc. Without a set-up, it is simply impossible to provide the service to patrons.

    Yet, in the world of white-collar workers, and sometimes blue-collar, how many meetings are unprepared, how many client files are sloppily made at the last minute, how many employees are pressurized to do more, faster? Try to serve forty patrons without being perfectly prepared!

    To give an idea, a service lasts about two to three hours, let’s say from noon to 2:30 pm. The set-up will start at eight o’clock, as the purchases could have been made in Rungis from two or three o’clock in the morning. In the afternoon, the set-up will start again around 4:30 pm for a service that will start at seven thirty. The kitchen will therefore spend more time setting up than serving its customers. This is the price to pay for making quality!

    The Team

    From washing to the cold part, everyone has his place, her role, under the direction of the chef, who orchestrates the ballet. A meal is full of hands that will activate to prepare, cook, prepare, and « send » the plates. If a cook had to go from the cold room to the piano, from the salamander to the mandolin, he could not make a perfect plate. Each plate is therefore the result of a team that has put everything in place and is active knowing exactly the score.

    brown foosball table closeup photography

    The word chef is not used loosely. He or she is a conductor, not a director or a manager, which he or she can also be. In the kitchen, he/she is a Chef. Each team member plays the same score, with a different instrument. It also means that everyone plays their instrument to the best of their ability and knows how to play together. It requires respect, balance, listening and timing.

    Respect for the Customer

    I’m going to shock readers, but most restaurants serve shit! When it’s not frozen food, powdered sauces or pre-cooked vegetables, a majority of customers fill their bellies without dazzling smell, sight and taste. The same is true of a majority of companies, which perform a commercial function, without dazzling their customers.

    The primary role of a star chef, or working to get a star? Provide a unique experience, sublimate products, turn one or two hours into an unforgettable moment. But above all, respect the customer who walks through the door of his/her restaurant, offering him/her the best. This respect is not a second-thought, it is the « raison d’être. »

    man sitting on red fabric sofa near glass window

    How many companies, public or private, large or small, have this respect in their genes? Simon Sinek’s Why! Too little unfortunately. However, it is this respect that allowed Paul Bocuse to keep his three stars since 1965! This is something to ponder every time you deliver a product or service to a customer!

    Inventing Within the Rules

    A sourdough paste will not cook in ten minutes. A fish stock won’t be made in five. Butter is needed to make a white butter. These are not reasons not to bake bread, cook a sauce or season a meat differently. But without knowing the basics of cooking, you’ll have a hard time getting the precious Michelin Guide macaroon.

    There are no great chefs who have not spent an infinite amount of time learning the basics of food preparation and cooking. Without the rules, you can’t break them and rewrite them. Bocuse, Troisgros, Gagnaire, Robuchon have all rewritten « la grande cuisine » in their own way, have all sublimated simple dishes, without ignoring the basics and rules.

    Big data, AI, quantum computing are revolutionizing huge industrial areas. Above all, they allow us to have a better understanding of the rules, they do not rewrite them. You can take shortcuts or cut corners, the backlash is always violent. If we are part of the long term, it is necessary to question ourselves frequently by perfecting our foundations.

    Tabula rasa

    Once the service is complete, everything is cleaned from top to bottom. You can’t start a new service without putting everything back together properly. The team, the preparation, the respect and the rules! Come at 1 pm, it’s the shot, the kitchen is upside down. At 4 p.m., service finished, everything shines, everything smells clean, ready for the next set-up.

    blue canister

    In the world of service or industry, we pick up a piece, we put together an old piece, we leave behind something that we’ll use later. In the longer term, there is a need for reorganization. What for? Inability to clean, to ask the right questions at the end of each delivery, to question yourself every day.

    Finally, I will add a sixth lesson: cheap is expensive. We often hear it, we do not often see it put into practice this rule of common sense. In a Michelin-starred chef’s kitchen, you’ll find the best knives, the best brass pots, perfectly functional instruments, flawless dishes, glasses wiped to perfection, silverware that shines, ironed tablecloths…

    So, whatever your profession, your industry, your job, do you implement these six rules? If not, ask yourself how to learn from this gastronomic excellence and watch it work miracles at home too!

    Photo Pascal Swier, Austin Distel, Le Creuset, Michael Browning